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Par Emma PEEL SHIMEL : un prince de la soul au pays du raï.
Il vit à Oran mais nous l'avons rencontré sur MySpace. Son nom d'artiste c'est Shimel, un nom arabe signifiant côté gauche et se refèrant à la tristesse qu'il garde en lui et qui génère ce mal être qui le pousse à chanter et à choisir des mélodies souvent mélancoliques.
Shimel s'est nourri de la culture musicale américaine auprès de ses compatriotes revenant des USA, après y avoir vécu comme clandestins. A leur retour, ils ramenaient dans leurs bagages des albums de musique afro-américaine de la période soul & funk et c'est en écoutant Bobby Brown, Lionel Richie, Whitney Houston, James Ingram, Barry White, Al Debarge, Teddy Riley ou encore Boyz II Men que Shimel a compris quelle serait sa destinée.
Ce sont tous ces artistes qui ont inspiré Shimel et le poussent à vivre sa passion pour la musique. Il la ressent avec une telle intensité qu'il ne vit plus que pour ça. Bouleversé par leurs mélodies comme si elles lui étaient transmises de manière presque mystique, il l'exprime en disant : "La soul a toujours fait vibrer mon âme."
Dès son plus jeune âge à l'école, leader de la chorale, il commence à chanter et sa voix si particulière lui assure déjà un franc succès auprès des filles.
Sportif et surdoué, il a pour le foot une seconde passion, au point d'envisager une carrière professionnelle.
Mais son père s'y oppose en l'obligeant à se consacrer à ses études. Avec le temps, Shimel finit par renoncer à cette idée et consacre alors toute son énergie à sa passion pour la musique, son walkman à la main, rêvant de concerts et de scènes assiégées de fans hystériques.
Avec les moyens du bord, il essaye de développer sa voix écrivant des textes et des sons sachant qu'il ne pourrait jamais accéder à la reconnaissance dans un pays où le raï constitue la culture musicale nationale et où peu de gens connaissent la musique afro-américaine.
Malgré ces handicaps, il fonde son groupe en 1993 et commence à se produire sur quelques scènes locales. Progressivement, et grâce aux antennes paraboliques, la population algérienne découvre cette musique venue de l'autre côté de l'Atlantique. C'est ainsi que ses concerts finissent par attirer toujours plus de monde.
C'est à l'occasion d'une de ses prestations sur scène qu'il est repéré par une agence de mannequins
et finit par exercer en alternance son nouveau job de mannequin et de chanteur en assurant en Tunisie, les premières parties des Poetic Lovers et d'Alliage, épatés par sa voix si particulière et séduits par son immense talent.
Le milieu artistique international lui promettait un avenir lumineux mais la période trouble que traversait l'Algérie au moment du terrorisme et l'obligation du service militaire ont eu raison de ses rêves de gloire. Impossible de sortir du pays, il tourne en rond n'ayant personne sur qui s'appuyer. Manipulé par des arnaqueurs qui prenaient ses musiques pour les vendre à l'étranger sans jamais rémunérer le travail de l'artiste, il ne cède pas au désespoir.
Cette époque difficile le pousse à s'organiser et à tout faire lui-même. Refusant de céder à la fatalité, artiste, manager, producteur, tourneur, auteur, mélodiste, styliste et coach, il est celui qui grâce à sa force de caractère et à sa volonté, entraine derrière lui les autres membres du groupe démoralisés par autant de difficultés.
Parallèlement, il poursuit ses études en vue d'obtenir une licence d'anglais pour pouvoir chanter dans la langue de Shakespeare et de James Ingram. Dans la foulée, il créé la chorale Desdemona uniquement composée de blacks choisis au hasard de ses rencontres et à qui il enseigne le chant. L'idée était de se construire une image qui le mettrait en valeur et qui susciterait la curiosité. Un mélange de marketing musical et de communication qui aboutit à un vrai petit chef d'oeuvre en terme d'image et d'impact.
Malheureusement et malgré tous ces efforts, toujours la même difficulté à trouver des professionnels capables de donner à Shimel les moyens de poursuivre son rêve. Pourtant, contrairement à ce que l'on pourrait supposer, l'artiste ne renonce pas. Il a une vision claire de son avenir d'artiste et les obstacles multiples auxquels il est confronté, lui donnent encore plus envie de se battre pour réussir.
Il enregistre ses sons dans un studio d'enregistrement situé à 462 km du lieu où il vit, sortant toujours frustré de ces séances qui le laissent insatisfait. Le statut d'artiste est peu reconnu en Algérie. L'Etat lui-même ne reconnaissant ses artistes qu'après que ceux-ci aient eu du succès à l'étranger mais ne faisant rien pour qu'ils puissent exister dans leur propre pays. L'absence d'une véritable industrie de la musique constitue le problème majeur alors que les talents ne manquent pas.
Alors, en attendant que les choses se décantent et dans l'espoir de rencontrer un jour un producteur qui osera prendre les risques nécessaires à l'éclosion de sa carrière, Shimel travaille dans une compagnie maritime où pour gagner sa vie, il exerce la responsabilité des comptes d'escales navales (chargement du pétrole, du gaz, de l'ammoniac etc. etc.)
Mais son esprit est ailleurs... Son travail lui permet de vivre mais il n'est pas heureux, ayant l'impression de ne pas être à sa juste place. Sa tête est remplie de musique, il rêve d'une autre vie. Il rêve de scène, de concerts, de publics. Il rêve de faire de sa passion un vrai métier.
Ses chansons traduisent l'époque torturée dans laquelle nous vivons mais parlent aussi d'amours infidèles, de tromperies, de tricheries et de chagrins.
L'histoire et la vie de Shimel nous ont émus. Son indéniable talent, sa voix si particulière, mais aussi cette force de caractère qui le pousse à continuer le combat de sa vie, nous ont interpellés.
C'est la raison pour laquelle, nous avons souhaité attirer l'attention de nos lecteurs sur ce prince de la soul vivant de l'autre côté de la mer, au pays du raï.
Nous avions promis à Shimel que nous parlerions de lui sur SHOW-MAG.NET. Nous espérons à travers cet article qui lui est consacré, attirer l'attention de la profession pour qu'enfin, un producteur sérieux lui donne sa chance.
Shimel le mérite amplement à cause de son immense talent, à cause de sa personnalité attachante et timide, à cause du combat qu'il mène seul depuis des années.
Pour ce qui nous concerne, nous ferons tout ce qui est possible pour l'aider car nous croyons en lui et espérons que très vite, il puisse sortir de l'ombre et accéder à la lumière.
Vous pouvez découvrir d'autres chansons de Shimel sur son MySpace. N'hésitez pas, cet artiste a du talent.
Emma PEEL
S.M.N. Lundi 18 Mai 2009
http://www.myspace.com/emmashowmag
